Investigadores israelíes y palestinos se reunieron la semana pasada con colegas de todo el mundo en el verde y rural Wilton Park del sur de Londres para discutir los desafíos de la escasez de agua.
La conferencia, una muestra de diálogo transfronterizo, se centró en las innovaciones que pueden beneficiar a las comunidades con escasez de agua. A ella asistieron alrededor de 70 expertos, entre ellos muchos de Israel, Jordania, Cisjordania y el Reino Unido. Otros participantes procedían de Bahréin, Marruecos y Omán, así como los Estados Unidos y en otros países europeos.
Entre los temas tratados en la conferencia estaban las nuevas tecnologías y asociaciones del agua y sus efectos sobre la estabilidad regional, la financiación de la innovación agua, y cómo los problemas del agua afectan a las mujeres.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, alrededor de 1.1 mil millones de personas en el mundo carecen de acceso al agua, y un total de 2.7 mil millones de personas sufren escasez de agua durante al menos un mes del año. Saneamiento inadecuado es también un problema para 2.4 mil millones de personas – que están expuestas a enfermedades, como el cólera y la fiebre tifoidea. Para el 2025, el WWF dice, dos tercios de la población del mundo podría enfrentarse a la escasez de agua.
“Al cooperar con los colegas del Reino Unido y Oriente Medio, estamos en condiciones de explorar una mejor gestión de las aguas residuales municipales y aguas subterráneas contaminadas,” dijo en un comunicado el Prof. Eilon Adar, de la Universidad Ben Gurion de Israel, que habló en la conferencia. “Esta semana en Wilton Park, fuimos testigos del enorme potencial para más asociaciones como ésta.”
El evento de cuatro días se llevó a cabo en asociación con el British Council, el Departamento de Estrategias de Negocios, Energía, e Industrial y la Red de Ciencia e Innovación del Gobierno del Reino Unido. Wilton Park es un organismo ejecutivo del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Oficina de la Mancomunidad del Reino Unido que se especializa en convocar y facilitar diálogos de política exterior de alto nivel.
Gran Bretaña está alentando una mayor cooperación científica sobre el agua entre los investigadores británicos y de Oriente Medio. Más recientemente, se puso en marcha el programa STREAM financiado por el Reino Unido, que apoyará la investigación conjunta del agua por científicos británicos, israelíes y de Oriente Medio.
Nader Khateeb, director palestino de EcoPeace Oriente Medio, una organización que promueve la colaboración ambiental entre jordanos, palestinos e israelíes, dijo, “garantizar el suministro de agua confiable y la calidad del agua es un deber universal que todos compartimos; nos lo debemos a nosotros mismos y a la próxima generación.”
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