Una calle en Cracovia será nombrada en memoria de un líder judío polaco que decidió acompañar a niños huérfanos durante el Holocausto.
Se trata del rabino David Alter Kurzmann (1865-1942), un exitoso hombre de negocios y filántropo que dirigió el orfanato en la gran ciudad de Cracovia.
Era conocido por donar a causas caritativas y también promovía la educación judía. Cuando los nazis invadieron Polonia, obligaron al orfanato a ser reubicado en un gueto y luego transportaron a todos los niños al campo de exterminio de Belzec. A Kurzmann se le dio la opción de abandonar a los niños y vivir, o quedarse con ellos y perecer.
A Kurzmann se le ofreció la oportunidad de ser enviado a otro gueto, pero decidió quedarse con los niños. Él, su esposa, su hija, su yerno y sus maestros fueron ejecutados junto con 300 niños en el campo de exterminio.
En 2017, “Walkative!” un servicio de guía turístico a pie, reunió cientos de firmas para honrar su memoria.
Al respecto, el miembro de la junta directiva de “Walkative!” Małgorzata Fus declaró: “En aquel entonces, estábamos celebrando nuestro décimo aniversario y queríamos agradecer a Cracovia por ser tanto nuestro lugar de trabajo como nuestra pasión. Decidimos hacerlo conmemorando el orfanato en el gueto colocando una placa en su última ubicación, 41 Józefin Street”.
“David Kurzmann era en Cracovia, un judío, un exitoso hombre de negocios, un maestro, un cuidador”, añadió. “La historia le exigía tomar decisiones inimaginables. Opciones frente a las cuales ya no importaba si era un judío o un hombre de negocios. Hoy conmemoramos a un hombre que reaccionó a esas elecciones exactamente como debería hacerlo un buen ser humano”, dijo Fus en una declaración ante el Ayuntamiento de Cracovia.
La iniciativa de honrar a Kurzmann fue apoyada por la Comunidad Judía de Cracovia, el Museo Judío de Galicia y el Centro de la Comunidad Judía (JCC) de Cracovia. El Ayuntamiento de Cracovia seleccionó la calle apropiada para ser renombrada, el Consejo del Distrito VIII de Dębniki aprobó la mudanza y la decisión final fue aprobada por el Consejo de la Ciudad.
Cracovia es la segunda ciudad más grande de Polonia y una de las más antiguas. Tenía una población judía significativa antes de la Segunda Guerra Mundial que se remontaba a generaciones atrás.
Kurzmann era un seguidor del rebelde hasídico Izrael Friedman de Chortkov. Dirigía una empresa de metal y hierro y apoyaba causas educativas como la creación del sistema escolar para niñas Beis Yaakov. Kurzmann estuvo afiliado al orfanato desde 1910 y dirigió sus finanzas durante 20 años, convirtiéndolo en una institución exitosa. Su propiedad fue saqueada por los invasores nazis alemanes.
En un artículo sobre su vida de la Biblioteca Virtual Judía, una carta escrita por un sobreviviente de Cracovia decía: “Cuando los bárbaros nazis vinieron a destruirnos, no se separó de su santo rebaño, sino que se armó de sus alumnos y marchó orgullosamente hacia la muerte, santificando en voz alta el Santo Nombre y entregando su alma en toda pureza como un hombre justo”.
En 2016, su nieto Marcel Kurzmann publicó un libro sobre su vida titulado They Were All His Sons.
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