Esta semana tuvimos por cuarta vez consecutiva en toda América Latina la etapa final del concurso Conociendo Israel. Dicho concurso está dirigido a estudiantes universitarios y cada año se enfoca en un tema principal. El tema de este año, Israel Verde, ha sido elegido por la importancia y preocupación que todos los países que dan al tema del medio ambiente y al mismo tiempo está estrechamente relacionado con la organización no gubernamental Keren Kayemet le’israel —el Fondo Nacional Judío (FNJ)— que es el copatrocinador del concurso. En años previos el concurso se enfocó en los 100 años de los kibutzim y los 100 años de la ciudad de Tel Aviv.
Este año contamos con la participación de estudiantes de varias universidades de la República Mexicana. Los diez finalistas provienen de la UNAM, la UAM, el Seminario Teológico Bautista Mexicano, la Universidad de Tijuana y la Universidad Autónoma de Puebla. Bajo el tema de Israel Verde, los finalistas tuvieron que mostrar conocimientos en la geografía, la flora y fauna de Israel, así como en la historia agrícola y las tecnologías agrícolas innovadoras del país.
El tema de Israel Verde está fuertemente vinculado con el trabajo del FNJ. Éste fue fundado en 1901, en el marco del movimiento sionista, con el objetivo inicial de adquirir tierras para construir poblados agrícolas judíos en su tierra ancestral, así como para llevar a cabo proyectos de desarrollo, forestación y reforestación. En 1948, cuando Israel obtuvo su independencia, el FNJ había comprado y desarrollado unas 96 mil hectáreas, después de siglos de negligencia y abandono, y había plantado alrededor de 4.5 millones de árboles en las rocosas laderas del país. Hoy en día, más de 200 millones de árboles en bosques y zonas boscosas cubren alrededor de 120 mil hectáreas.
El FNJ es líder en la lucha contra la desertificación y en acciones para mejorar el medio ambiente, plantando bosques, construyendo reservas de agua y desarrollando parques y sitios de recreación.
El FNJ tiene también una filial en México. Este mes de noviembre esperamos firmar, por primera vez, un acuerdo entre el Gobierno del DF y el FNJ con los auspicios de la Embajada de Israel. Dicho acuerdo permitirá a Israel involucrarse en la restauración y el saneamiento de los espacios verdes que forman el parque de la Alameda, incluyendo el sistema de riego. De esta manera, Israel a través del FNJ continúa transfiriendo el conocimiento tecnológico israelí a sus colegas mexicanos, como fue el caso del cultivo del jitomate cherry en los invernaderos, y la siembra de olivos en el parque Ben Gurion a las afueras de la ciudad de Pachuca.
Conociendo Israel es un proyecto diseñado para acercar a los países de América Latina a Israel. El ganador de este año, Jorge Alberto Coleote Domínguez, de la Universidad Autónoma de Puebla, se une así a los ganadores previos: Claudia Prieto Piastro de El Colegio de México, ganadora en 2008; Carlos Ramírez Codiz, de la Universidad Autónoma de Tabasco, ganador en 2009, y David Andrés Díaz Aguilar, de la Universidad Nacional Autónoma de México, ganador en 2010. El primer lugar de cada país recibe como premio un viaje a Israel por una semana, patrocinado por la cancillería israelí y el FNJ, y éste se llevará a cabo el próximo mes de diciembre.
De este modo la experiencia vivencial proporciona a los jóvenes la oportunidad de afianzar sus conocimientos y acercarse a la cultura y a la sociedad israelí.
* Artículo publicado en la columna “Ideas mediterráneas” en Excelsior el 3 de noviembre, 2011. Rodica Radian-Gordon es Embajadora del Estado de Israel en México.
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