‘Lo suficientemente judío como para ser asesinado’, pero no para ser enterrado en un cementerio judío

Esta historia fue producida por Shomrim, el Centro para los Medios y la Democracia en Israel, una organización de noticias de investigación independiente y sin fines de lucro con sede en Tel Aviv. Shomrim, que trabaja en asociación con otros medios de comunicación, considera que los reportajes de investigación son una herramienta esencial para promover el discurso democrático y la rendición de cuentas en Israel. 

La familia Kapshitter no tuvo ninguna oportunidad el 7 de octubre. Ese sábado por la mañana, los cuatro miembros de la familia: el padre, Evgeny (Zhenya), de 37 años, la madre, Dina, de 34, y sus dos hijos pequeños, de 8 años. Aline, de 5 años, y Eitan, de 5 años, regresaban a su casa en Be’er Sheva después de un viaje de campamento cerca de Ashkelon, cuando fueron emboscados por terroristas de Hamas, que rociaron su automóvil con balas, matándolos a todos. Los horrores no terminaron ahí. La identificación de los cuerpos tomó muchos días y se realizó en diferentes momentos para cada uno de ellos, lo que implicó que sus funerales no pudieran realizarse al mismo tiempo. “Una familia entera fue aniquilada”, dice Yana Pasternak, una vieja amiga de la familia. “Dina recibió un disparo en la cabeza. Su rostro era inidentificable. La abuela identificó al niño”, y el cuerpo de la joven Aline sólo fue localizado después de que fue declarada desaparecida.

Sus seres queridos esperaban que la familia tuviera dignidad al morir, pero les esperaba más agitación emocional. A los familiares y amigos de la familia Kapshitter se les dijo que las cuatro víctimas no serían enterradas una al lado de la otra en el cementerio de Dimona, ya que la sociedad funeraria Chevra Kadisha no consideraba judío a Zhenya, el padre, ya que su padre era judío, pero sí su madre. no estaba. Sus familiares no han ocultado su angustia.

“Zhenya era lo suficientemente judía como para ser asesinada, pero no lo suficientemente judía como para ser enterrada dentro del cementerio”, dijo Pasternak. “Fue muy perturbador para nosotros que una familia entera fuera enterrada fuera de la valla”.

Zhenya y Dina emigraron a Israel a mediados de la década de 1990 y vivieron allí durante más de 30 años. Dina y sus dos hijos fueron reconocidos como judíos halájicos, pero Zhenya no lo era, como muchos otros judíos que emigraron de la ex Unión Soviética, que solo eran judíos por parte de su padre. En la Unión Soviética, si uno tenía un padre judío o incluso un abuelo, se le consideraba judío. En Israel, la Ley del Retorno, aprobada en 1950, otorga a las personas con uno o más abuelos judíos el derecho a adquirir la ciudadanía israelí. Esto llevó a situaciones como la de Zhenya, quien fue reconocida como judía según la Ley del Retorno pero no necesariamente según la halajá ortodoxa. Ahora, las cuatro tumbas, cubiertas de flores y juguetes, se encuentran fuera del cementerio.

“Intentamos explicar a los rabinos responsables del cementerio que Zhenya sirvió en el ejército, que lo dio todo al Estado de Israel y que su padre era judío, pero fue en vano”, añadió Pasternak. “Ni siquiera escucharon. En lo que a ellos concernía, él no era judío, punto. Es triste decirlo, pero no me sorprendió. El Estado está completamente ciego ante estos problemas”.

Shomrim preguntó sobre el caso de la familia Kapshitter y otros similares en el Ministerio de Asuntos Religiosos. Respondió con un comunicado. “No hemos recibido ni una sola queja de ninguna de las familias, aparte del incidente en Beit She’an. Allí también todo se hizo en total coordinación con la familia y sólo dos semanas después del funeral alguien intentó convertirlo en una historia; Al final resultó que todo estaba bien. Nos entristece que algunas personas estén tratando de tomar la obra santa que realiza este ministerio y tratando de lastimar a cientos de personas sin ningún motivo, todo en nombre de adversarios y enemigos”.

Michael Pellivert, un comentarista político que se especializa en Europa del Este y es un inmigrante veterano de Georgia, dijo que este tipo de disputas sobre entierros no son un problema nuevo, y que ha empeorado desde el 7 de octubre. “La gente a menudo se avergüenza de hablar de este problema y decirle a la gente que sus familiares han sido enterrados fuera del cementerio”, dijo. “La mayoría de las personas que han perdido a un hijo, una hija o un hermano deciden que ese no es el tema principal en el que quieren centrarse. Tienen que lidiar con el duelo”. Pero ahora, después de casi seis meses de guerra, un número cada vez mayor de personas están haciendo oír su voz sobre el tema.

Las FDI actualizan sus reglas

Las FDI han abandonado su práctica de excluir los restos de personas como Zhenya, pero sólo después de un escándalo. En 2016, el entonces Ministro de Defensa Moshe Ya’alon emitió una orden que eliminaba la práctica de enterrar a los soldados caídos de las FDI cuyo judaísmo estaba en duda en una sección separada de los cementerios militares del país. La orden de Ya’alon se produjo tres años después de una protesta pública provocada por el entonces Jefe del Estado Mayor de las FDI, Benny Gantz, quien asistió a una ceremonia conmemorativa en el Monte Herzl pero no presentó sus respetos ante la tumba de Yevgeny Tolochko, quien emigró a Israel desde Ucrania cuando tenía 6 años. Era el soldado caído más reciente en ese momento, pero fue enterrado en una sección separada del cementerio.

Ahora, después del 7 de octubre, los israelíes que emigraron de la ex Unión Soviética exigen una reescritura integral de las leyes. “No son sólo los rusoparlantes los que necesitan una solución; es toda la sociedad israelí”, dijo Pellivert. “En el sentido más concreto posible, no seremos un pueblo hasta que resolvamos este problema”.

Los miembros del One Million Lobby, una organización no gubernamental que representa a los inmigrantes de la antigua Unión Soviética en Israel, intentaron plantear la cuestión en la Knesset después del 7 de octubre. Sin embargo, como le dice a Shomrim el director ejecutivo Alex Rif, no tuvieron éxito. . El gobierno, dijo, no está abierto siquiera a discutir el tema, a pesar de que los miembros del Likud Knesset “aparentemente reconocen el problema y están de acuerdo en que se debe hacer algo, pero no quieren trabajar con el lobby One Million para abordarlo. Sólo hay un político de habla rusa en la coalición, Yuli Edelstein, y simplemente no tiene sentido hablar con él porque, como presidente del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa, se ocupa principalmente de otros asuntos. Por lo tanto, siguen sin abordarse cuestiones que son importantes para los israelíes de habla rusa”.

En las filas de la oposición la situación es diferente. Los legisladores que emigraron de la ex Unión Soviética y ahora representan a partidos como Yesh Atid e Yisrael Beiteinu dijeron a Shomrim que apoyan cambios en la legislación actual. Tania Mazarsky, miembro de la Knesset, del partido Yesh Atid, dijo que discutió la propuesta del Lobby Un Millón con el Ministro de Asuntos Religiosos, Michael Malkieli, del partido Shas, pero fue en vano. Esto no sorprendió a los representantes de la ONG, quienes señalan que los partidos ultraortodoxos de la coalición han expresado en el pasado su apoyo a propuestas para reducir la Ley de Retorno, de modo que sólo se aplique a las personas que tener al menos un padre judío, en lugar de un abuelo judío según la ley actual. La reducción de la llamada Cláusula del Nieto fue parte del acuerdo de coalición entre el Likud y el Judaísmo Unido de la Torá. Si se aprueba, tendrá implicaciones de gran alcance para miles de israelíes, la gran mayoría de ellos de la ex Unión Soviética.

“No debería haber segregación”

Alina Falahati fue asesinada en el festival de música Nova. Cortesía de la familia Falahati.
Alina Falahati, que tenía 21 años cuando fue asesinada el 7 de octubre, nació en el enclave ruso de Kaliningrado y se mudó a Israel con su familia cuando tenía 3 años. Asistió al festival de música Nova con su pareja, Yoni. Bebieron y bailaron hasta que comenzó el ataque de Hamás… y ambos fueron asesinados. Al principio se pensó que Alina estaba desaparecida o secuestrada. Tres semanas después, sus restos calcinados fueron localizados debajo de una ambulancia. La familia, esperando buenas noticias, consiguió una pequeña bolsa con lo que quedaba de las joyas de Alina. Sobre su tumba se colocó una lápida con su nombre en ruso y hebreo, junto a una fotografía de ella cuando era niña, con un gato posado en su hombro. Se publicó un video después de su muerte. En él, Alina mira a la cámara y dice: “Shalom, quiero contarte la historia de mi vida. Estoy aquí para ti, con amor. Creo en Dios; Creo en el mundo”.

Alina terminó su servicio militar poco antes de su muerte. Ella había estado en medio del proceso de conversión oficial, pero la sociedad funeraria se negó a enterrarla en el cementerio de Beit She’an. El funeral, que tuvo lugar fuera del cementerio, fue breve. Su madre, Olga, se desmayó durante el servicio y fue trasladada en ambulancia. Hagit, la amiga de Alina, dice que vino gente de todo el país y que la mayoría se quedó junto a la tumba después de que terminó la ceremonia. Se sentaron en el suelo, escucharon las canciones israelíes que le encantaban a su amigo y fumaron “un último cigarrillo con Alina”.

La madre de Alina, Olga, alternando entre ruso y hebreo, habló con Shomrim sobre el entierro de su hija. “No está bien”, dijo. “Vivimos en este país, somos ciudadanos, nos aceptaron y no somos diferentes de cualquier otro israelí. Mi hija no tenía otro país. Compartimos el mismo país y no es justo enterrar a alguien fuera de la valla. No debería haber segregación”.

Dijo que las humillaciones se acumulaban. Los rabinos en el cementerio reprendieron a la familia por la forma en que llevaron a cabo el funeral. “Le dijeron a mi hijo mayor [que había completado su conversión al judaísmo] que debía negarse a decir Kadish por su hermana”, dijo Olga. “Por un lado, fueron ellos los que insistieron en enterrar a mi hija fuera de la valla y luego vinieron y le dijeron a mi hijo, que estaba en estado de shock, lo que debía decir”.

Añadió que los representantes de Chevra Kadisha también reprendieron a la familia por la lápida. “Intentaron decirnos que por la noche vendrían religiosos y romperían la lápida de mi hija porque tiene una fotografía. ¿No he sufrido lo suficiente? dijo, llorando. En Rusia es habitual que las lápidas tengan la fotografía del difunto.

Después del funeral, un rabino del consejo religioso local se puso en contacto con Olga para disculparse y le prometió que quitaría la valla que separaba la tumba de Alina del resto del cementerio. El tamaño de la valla se ha reducido, pero sigue ahí. Alex Rif, director ejecutivo de One Million Lobby, dijo que la disculpa no tiene sentido. “Todavía hay un muro que atraviesa el cementerio y está claro que hay dos partes distintas del cementerio. Aparte de eso, mientras que los enterrados en el “lado judío” están todos mirando a Jerusalén, las tumbas “no judías” miran en la dirección opuesta”.

“Zhenya sirvió en las FDI porque era judío”

Los inmigrantes de la ex Unión Soviética están extremadamente preocupados por lo que consideran prácticas funerarias crueles y anticuadas, especialmente ahora que Israel está en guerra. “Si mi hija no hubiera sido asesinada ese día, tres días después habría estado peleando con su unidad”, dijo Olga. “Y si la hubieran matado durante su servicio de reserva, nadie habría preguntado dónde debería ser enterrada”.

Pellivert dijo que desde el 7 de octubre fueron asesinados seis soldados solitarios que formaban parte del programa Naale, que trae a adolescentes judíos de la diáspora para estudiar y completar su educación secundaria en Israel. “Cuando los rusoparlantes llegan a Israel, intentan integrarse plenamente en la sociedad israelí”, explicó. “Mueren por su país y, sin embargo, hay algunas personas que piensan que esa no es razón suficiente para tratarlos como iguales. El resultado es una crisis. La gente está empezando a preguntarse si tomaron la decisión correcta al emigrar a Israel”.

Aunque los graduados de Naale que cayeron en la guerra fueron enterrados en cementerios militares debido al cambio en la política de las FDI, sus familias enfrentan otras dificultades. Por ejemplo, la madre de un soldado caído originario de Kazajstán (que no es judío y no tiene ciudadanía israelí) no pudo pagar su estadía en Israel en las semanas posteriores al funeral de su hijo. Todavía está esperando ayuda del gobierno israelí. El rabino Gregory Kotlyar, el primer inmigrante de la ex Unión Soviética en ser ordenado por el movimiento reformista en Israel, dijo que “los inmigrantes suelen tener familias muy pequeñas. No tienen una red amplia de apoyo social y eso les hace la vida muy difícil”.

La frustración de los inmigrantes se ve agravada por el hecho de que quienes deciden quién es judío no sirven, en su mayor parte, en el ejército. “Escuché que el rabino jefe sefardí, Yitzhak Yosef, dijo que si los ultraortodoxos se ven obligados a servir en el ejército, abandonarán Israel”, dijo Olga. “Quiero que la gente piense en eso. Nuestros hijos no exigían nada a nadie”.

Milan Czerny es periodista de investigación en Shomrim, una sala de redacción de investigación israelí sin fines de lucro.