El fiscal general de Israel hizo pública el jueves su intención de acusar al primer ministro Benjamin Netanyahu por un puñado de cargos de corrupción, poniendo en peligro el futuro político del líder israelí en un momento en que enfrenta su desafío de campaña electoral más formidable en más de una década.
Avichai Mandelblit, una persona designada por Netanyahu que anteriormente se desempeñó como secretario de su gabinete, publicó una hoja de 60 páginas con acusaciones de soborno, fraude y abuso de la confianza pública en tres casos separados relacionados con los tratos del primer ministro con los magnates israelíes.
Los cargos marcan el clímax de las investigaciones de injertos que han perseguido al líder israelí durante más de dos años. Netanyahu debe una audiencia antes de que Mandelblit tome una decisión final sobre la acusación, pero las consecuencias políticas de la decisión actual podrían cambiar las últimas semanas de la campaña, el voto real y la coalición que regatea después de que surjan los resultados. La elección está prevista para el 9 de abril.
Israel ha visto cómo un ex primer ministro y un ex presidente son condenados y cumplen penas de prisión, pero Netanyahu es el primer primer ministro que enfrenta cargos mientras está en el cargo, y la decisión sumerge al sistema político de Israel en aguas inexploradas.
Mientras busca la reelección para un quinto mandato en el cargo, Netanyahu y su partido Likud se enfrentan al ex jefe de personal militar Benny Gantz, cuyo partido centrista Azul y Blanco incluye a otros dos ex jefes del ejército y está tratando de apelar al swing de la derecha votantes.
Pero los cargos de Mandelblit, que se publicaron después de una petición legal de once horas contra la publicación por parte del Likud y que fue desestimada por la Corte Suprema, podrían ser la amenaza más potente para Netanyahu.
Dos de los casos involucran supuestos acuerdos que afectan la cobertura de los medios de comunicación de Israel del primer ministro. En uno, denominado “Caso 4000”, se alega que Netanyahu se comprometió a aceptar sobornos al suavizar las regulaciones sobre el monopolio telefónico de Israel, Bezeq, a cambio del propietario de la compañía, Shaul Elovitch, que proporciona al primer ministro una cobertura favorable en el portal en línea Walla ! Noticias, que también controla. Elovitch también fue acusado de soborno.
En el “Caso 2000”, se grabó a Netanyahu discutiendo un acuerdo para obtener una cobertura halagadora por parte del editor de Yedioth Ahronoth, un periódico controlado por el barón de los medios Arnon Mozes. A cambio, Netanyahu supuestamente ofreció una legislación que perjudicaría la capacidad competitiva del principal competidor de Yedioth, Israel Today, un tabloide gratuito propiedad del magnate de juego estadounidense Sheldon Adelson, conocido por su trato deferencial a Netanyahu. El trato nunca llegó a buen término. Mozes también fue acusado de soborno.
El “Caso 1000” se ocupa de cientos de miles de dólares en cigarros, champán rosado y joyas que el magnate israelí-estadounidense Arnon Milchan compra regularmente. Milchan no fue acusado.
Aunque la policía de Israel y, según se informa, los fiscales principales creían que el Primer Ministro podría ser acusado de soborno en los casos 1000 y 2000, Mandelblit acusó a Netanyahu de fraude y violación de la confianza pública, y los cargos se consideran menos severos.
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