Nació en Suwalki, Polonia y estudió en los yeshivot de Slobodka y Mir. El Rabino Rafalin emigró a Nueva York, y posteriormente, en 1929 a la Habana, Cuba, donde fue nombrado rabino de la congregación ortodoxa Ashkenazi Adath Israel y participó en la Unión Zionista de Cuba.
En 1933 emigrֶó a México donde sirvió como rabino de la Comunidad Nidjei Israel durante 46 años hasta su muerte. Además de sus funciones como rabino, desarrolló numerosas actividades dentro de la comunidad. Fue fundador y primer Presidente del Keren Hayesod en México y fue reconocido como rabino en el Rabinato de Israel y como autoridad judía por el gobierno mexicano.
Como sionista activo, fue presidente del Jewish National Fund (1938–39); líder y fundador del capítulo en México del partido religioso sionista Mizrachi (antecesor del Partido Nacional Religioso) y uno de los fundadores de la Escuela Yavne (1942).
Participó en campañas de recolección de fondos para apoyar al gobierno en la nacionalización del petróleo en 1938 y para ayudar a sobrevivientes del Holocausto.
El Rabino Rafalin formó parte integral de la historia de la Comunidad Judía de México en todos los aspectos.
Nominado por: Clara Rubinstein
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