El primer ministro Naftali Bennett instó a todos los ciudadanos israelíes a abandonar Ucrania en medio de los temores de una inminente invasión de Rusia.
“Se acordó elevar la advertencia de viaje para el área, además de pedir a los ciudadanos israelíes que se vayan de inmediato”, dijo el portavoz de Bennett.
Sin embargo, la mayoría de los israelíes que viven en el país, que se cree que suman entre 10.000 y 15.000 personas, incluidos los ucranianos israelíes y los judíos ucranianos, no tienen prisa por irse, y pocos creen que una invasión rusa es inminente.
El sitio web «worldpopulationreview.com» estima que Ucrania tiene actualmente una población judía central de unas 48.000 personas y una «población judía ampliada» (que incluye individuos con herencia judía parcial) que asciende a alrededor de 140.000.
También el domingo, el ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, se reunió con la primera viceministra de Relaciones Exteriores de Ucrania, Emine Dzhaparova, en Jerusalén, donde los dos discutieron la escalada de la situación en Ucrania y cómo podría afectar a Israel. Dzhaparova advirtió que las reducciones en las exportaciones de cereales podrían reducir a la mitad el suministro de pan de Israel.
Lior Haiat, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores en Jerusalén, dijo que el gobierno israelí ha estado siguiendo de cerca la situación en Ucrania.
“Tenemos información proveniente de nuestros diplomáticos tanto en Kiev como en otros países”, agregó. “Hemos llegado a un punto en el que pensamos que es más seguro para los ciudadanos israelíes salir de Ucrania lo más rápido posible porque todavía hay vuelos directos de Ucrania a Israel y no sabemos si esos vuelos continuarán”.
Haiat señaló que los familiares de los diplomáticos israelíes estacionados en Ucrania llegaron a casa el domingo.
Sin embargo, aclaró: “Todo el equipo de diplomáticos israelíes en Kiev todavía está trabajando, la embajada está abierta e incluso enviamos a otros diplomáticos para ayudar a los ciudadanos israelíes que necesitarán ayuda consular israelí urgente”.
Hizo hincapié en que Israel está preparado para ayudar no solo a los israelíes sino también a los miembros de la comunidad judía. “Ayudaremos a todo judío que quiera o necesite emigrar a Israel; esta es la razón por la que Israel existe”, dijo Haiat.
Daniel Aharon es el fundador y director ejecutivo de Ach Gadol [“Gran Hermano”] para Lone Soldiers, una organización que apoya a los soldados de las FDI en servicio activo que no tienen familiares inmediatos en Israel que puedan ayudarlos. Dijo que hay alrededor de 7.000 soldados solitarios en las FDI, alrededor de la mitad de ellos israelíes que no tienen vínculos con sus padres y la mitad expatriados de todo el mundo.
Entre los expatriados, “diría que un tercio habla ruso”, explicó Aharon. “Los soldados de habla rusa son el segmento más grande de soldados solitarios en las FDI”.
Ach Gadol actualmente brinda apoyo a 125 soldados solitarios ucraniano-israelíes, dijo.
En los últimos dos días, se acercó a todos los soldados solitarios que vinieron de Ucrania y ofreció la ayuda de su organización en caso de que deseen traer a sus familias a Israel a la luz de la situación.
Solo un soldado respondió a la oferta y quiere que su familia emigre a Israel por motivos personales, no por una posible invasión rusa, informó Aharon.
Haiat dijo que el Ministerio de Relaciones Exteriores ha visto reacciones similares. “Por el momento no hemos oído hablar de un aumento en las solicitudes de inmigración a Israel entre los judíos ucranianos”, dijo.
Aharon cree que, desde la perspectiva de los ucranianos, no hay razón para apresurarse a salir. “La situación en Ucrania ahora no parece tan crítica para los ucranianos como para levantarse y huir”, dijo.
“Lo que estamos escuchando de los Estados Unidos, que [el presidente ruso Vladimir] Putin va a invadir esta semana, no es así como ven las cosas los ucranianos”.
Aharon dijo que no existe la misma «histeria» entre los ucranianos que vemos en los países occidentales. “Gran parte de esta histeria proveniente de Occidente probablemente se esté generando deliberadamente para servir a los intereses geopolíticos contra Rusia”, agregó.
Por eso, Aharon dijo: “No encontrarás muchos casos de soldados solitarios o voluntarios [de las FDI] que se apresuren a traer a sus familias a Israel”.
David, un judío ucraniano que emigró a Israel hace unas dos décadas pero que todavía tiene familia en Ucrania, está de acuerdo. “Personalmente, no siento que algo inusual esté a punto de suceder”, dijo.
Más bien, esta es una «guerra de Internet», donde todos intentan informar y predecir lo que sucederá a continuación, dijo Veretekha.
Kateryna Popova, también judía ucraniana del sur del país, dijo que las opiniones entre los ucranianos están bastante divididas. “Si bien algunas personas, especialmente aquellas que se vieron afectadas por la situación anterior en el este [del país], están realmente preocupadas; otros piensan que es una manipulación política y una amenaza vacía”, explicó.
Dos repúblicas populares autoproclamadas en la región oriental de Donbas en Ucrania, Donetsk y Lugansk, han declarado su independencia con el apoyo de Rusia.
Popova también cree que es demasiado pronto para considerar dejar Ucrania, especialmente porque para muchos judíos ucranianos sería muy difícil emigrar a Israel debido a la barrera del idioma y, por supuesto, al factor financiero y al costo de vida más alto.
“Los judíos en Ucrania todavía están esperando, y si la situación se intensifica, no tendrán otra opción”, explicó.
Aún así, considerando lo impredecible de la situación, muchos ucranianos están listos para “empacar e irse” si es necesario, reconoció Popova.
Haiat dijo que el gobierno israelí está en estrecho contacto con la comunidad judía en Ucrania. “Saben que, en el caso dado, Israel los ayudará en todo lo que pueda”, dijo.
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