Uno de los lugares donde la Semana Santa adquiere un atractivo especial es Jerusalén. La ciudad sagrada, donde fue crucificado Cristo hace 2.000 años según la Biblia, atrae durante estas fechas a cientos de miles de turistas y devotos que buscan recorrer importantes escenarios tanto para los cristianos como para judíos y musulmanes.
Entre tanto ir y venir de estímulos sagrados, liberada fe y sentido de pertenencia florece anualmente en algunos visitantes el conocido Síndrome de Jerusalén, una extraña condición psiquiátrica relacionada con los sentimientos religiosos que en los casos más graves puede conducir a delirios y alucinaciones.
El primer doctor en identificar clínicamente el síndrome fue el psiquiatra Yair Bar-El. Después de examinar a más de 400 turistas cristianos y judíos que habían sido declarados dementes, encontró algunas características comunes, por lo que pudo llegar a identificar los síntomas que caracterizan este síndrome.
Habitualmente, quienes padecen este trastorno se identifican con personajes bíblicos que conocen y actúan como tal, habiéndose reportado casos de personas que han imitado a Moisés, al rey David, a Juan Bautisa o en algunos casos a Jesús. Los hombres tienden a emular a personajes masculinos, mientras que las mujeres a femeninos.
Múltiples afectados
Se estima que el trastorno afecta a un centenar de turistas al año. La mayoría, con una fragilidad psíquica previa, pero muchos otros no. Algunos expertos achacan estas reacciones al cansancio por los viajes largos en avión y a los múltiples estímulos de ciudad santa y querer abarcarlo todo.
La religión profesada también influye y, de hecho, los cristianos (a quien suele afectar en mayor medida) tienden a identificarse con personajes del Nuevo Testamento, mientras que los judíos, para quien este libro no forma parte de sus creencias, imitan a los del Antiguo. Entre los musulmanes existen pocos casos porque para su religión el lugar más sagrado es la Meca.
Comportamiento extraño
Según explican múltiples testigos, los visitantes que padecen este síndrome empiezan a sentir ansiedad mientras caminan por las agitadas calles de Jerusalén. Después, tienden a alejarse de las personas con las que viajan y se pierden o se aíslan en algún lugar conocido y empiezan a realizar actos públicos de purificación en baños y duchas, y cambian sus ropas a fin de parecerse al personaje que se creen.
Al tratarse de un trastorno transitorio, pasados unos días retornan a la normalidad sin lograr explicar lo que les ocurrió, y la mayoría se arrepiente de sus comportamientos extravagantes. En los casos más graves, que cuentan con antecedentes psiquiátricos, puede llegar a ser necesario un ingreso hospitalario prolongado.
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