Desde 2006, una sucesión de enviados especiales estadounidenses para monitorear y combatir el antisemitismo (SEAS) han logrado grandes avances en la lucha global contra el odio a los judíos, y bajo el presidente Joe Biden hemos visto esfuerzos sin precedentes para aplicar estos principios en el frente interno.
Esto nunca ha sido más importante o urgente, y la siguiente etapa exige un nuevo marco que esté a la altura de los ambiciosos objetivos del presidente. Si los estadounidenses se toman en serio la lucha contra el antisemitismo en nuestro país, entonces necesitamos un coordinador de tiempo completo dentro del gobierno federal cuya tarea principal no sea la diplomacia internacional .
En mayo pasado, luego de una serie de consultas y presentaciones, la Casa Blanca emitió su histórica Estrategia Nacional para Contrarrestar el Antisemitismo, un enfoque de “toda la sociedad” que involucra la recopilación de datos, el seguimiento, la mejora de los crímenes de odio, la igualdad de oportunidades, la capacitación, la educación, los EE.UU. Museo Conmemorativo del Holocausto y seguridad (FBI, Seguridad Nacional, Departamentos del Tesoro y de Justicia, plataformas en línea, autoridades estatales y locales), así como una gama completa de instituciones comunitarias.
Estos son objetivos admirables y, ciertamente, la administración Biden ha enfrentado el aumento del antisemitismo en palabras y hechos.
Pero institucionalmente, la mayor parte de las acciones federales no están coordinadas de manera centralizada o consistente. Eso requeriría un puesto de mando central y un centro de intercambio de información y un compromiso de toda una generación para lograrlo plenamente, y los próximos pasos son críticos.
La Ley de Revisión Global del Antisemitismo (GARA) de 2004 fue iniciada por el Congreso para garantizar que el gobierno de los Estados Unidos ayude a todas las naciones a vestir sus propios legados de odio y discriminación, y a trabajar juntos para lograr estándares y cooperación globales. Establecer el enviado de SEAS fue fundamental para cumplir esta misión.
Aunque cada persona designada por SEAS ha dejado su propia huella, ninguna ha sido tan distinguida o trascendental como nuestra actual enviada antisemitismo, la embajadora Deborah Lipstadt.
El profesor Lipstadt es una voz articulada y reconocida sobre todas las formas de antisemitismo y un defensor contra la negación del Holocausto y otras formas de odio a los judíos desde el mundo académico estadounidense hasta Europa e Israel. Dada su amplia experiencia y el hecho de que posee la única cartera federal específica de antisemitismo, ha sido natural aprovechar sus talentos profesionales para elaborar e implementar nuestras políticas internas contra el antisemitismo; más aún desde el 7 de octubre y las consecuencias de las protestas antiisraelíes.
Críticas a Donald Trump
Mientras Donald Trump se preparaba para abandonar la Casa Blanca en diciembre de 2020, critiqué a su administración y a su enviado antisemitismo por jugar a la política interna y por utilizar imprudentemente la etiqueta de “antisemitismo” para estigmatizar a los críticos de Israel. La propia retórica de Trump y sus alianzas con antisemitas abiertos y supremacistas blancos en el país y en el extranjero agravaron aún más el daño.
Como señalé en ese momento, el mandato de GARA limita expresamente el alcance del enviado a “monitorear y combatir los actos de antisemitismo e incitación antisemita que ocurren en países extranjeros”. Más o menos lo mismo se aplica a todas las oficinas dentro del Departamento de Estado: sus funciones están orientadas hacia el exterior y están restringidas para abordar cuestiones y gestionar programas dentro de Estados Unidos.
Ciertamente, es fundamental que la enviada y su personal interactúen con los estadounidenses sobre el trabajo que están haciendo en el extranjero y dentro del Departamento de Estado, y faciliten el intercambio de mejores prácticas entre los expertos estadounidenses y sus homólogos extranjeros. Pero la premisa y los mecanismos, incluso las terminologías, son diferentes.
El presupuesto para tal mandato global ya era lo suficientemente ajustado como para convertirse también en la ventanilla única para todo el antisemitismo dentro de Estados Unidos. Y la carga de luchar contra el odio a los judíos, al tiempo que se enfrentan las preocupaciones sobre las jurisdicciones y la libertad de expresión, es demasiado grande para no tener un coordinador designado dentro de nuestra burocracia interna.
Institucionalmente, al Poder Ejecutivo simplemente no le gusta agregar carteras o ser microgestionado por el Congreso. Cuando estábamos presionando para que se aprobara GARA, hace 20 años, algunas de las resistencias más fuertes provinieron de la Casa Blanca y el Departamento de Estado. E incluso después de que se promulgara el proyecto de ley, la administración Bush tardó meses en nombrar un enviado, como ha sido el caso con la mayoría de los enviados posteriores. Elevar el puesto al rango de embajador también requirió impulso del Congreso.
Lo más probable es que el nuevo puesto se ubique dentro del Departamento de Seguridad Nacional, nuestro departamento a nivel de gabinete más nuevo y versátil. Esto permite aprovechar a todos los actores a nivel nacional y regional dentro de la aplicación de la ley, así como de la educación, los derechos civiles y la extensión pública y comunitaria. Es una tarea gigantesca, pero no tan desalentadora como intentar realizarla con un pie en el extranjero.
Una oficina del Departamento de Estado sin jurisdicción interna nunca podrá gestionar la miríada de complejidades burocráticas, sociales y constitucionales en 50 estados y docenas de agencias federales. Debemos asegurarnos de que la lucha contra una forma de odio no alimente el fuego de otras formas de discriminación y demonización. Y siempre debemos esforzarnos por equilibrar la libertad de persecución con la libertad de expresión.
Estos y otros desafíos internos no pueden afrontarse ni resolverse adecuadamente reutilizando recursos que fueron diseñados a medida para la diplomacia.
Ya sea que estos pasos se tomen por iniciativa del Congreso o por Orden Ejecutiva, ya es hora de comenzar. Necesitamos un liderazgo estadounidense a tiempo completo contra el antisemitismo en el escenario mundial, y los estadounidenses merecen nuestro propio coordinador para garantizar que cumplamos con los estándares que el embajador Lipstadt exige a nivel internacional.
El escritor, ex ejecutivo del Congreso Judío Mundial, es cabildero y consultor.
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