Según la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, cada año se denuncian entre 400 y 700 casos de fraude contra solicitudes de inmigración, y esta cifra parece ser sólo la punta del iceberg. La mayoría de las víctimas del fraude de inmigración no lo denuncian a las autoridades, lo que dificulta la obtención de estadísticas reales. En realidad, se calcula que el fraude en materia de inmigración afecta a miles de personas cada año.
Los asesores fantasmas o los estafadores sin calificación pueden aprovecharse de los inmigrantes bien intencionados que tienen la mala suerte de confiar en un mal asesoramiento. Estos asesores son expertos en ganar la confianza de sus víctimas; pueden hacer promesas imposibles (como mejorar sus posibilidades en la lotería de visados), cobrarle por cosas que no deberían cobrarse (por ejemplo, documentos de inmigración de EE.UU. que son gratuitos), e incluso añadir información o documentos falsos a su solicitud. A veces, incluso añaden a personas no relacionadas, ¡fingiendo que son miembros de tu familia!
Estas estafas pueden tener consecuencias que van mucho más allá de la pérdida de dinero. El gobierno de EE.UU. se niega habitualmente a expedir visados a personas que hacen declaraciones falsas en sus formularios de inmigración. Por cierto, incluso los errores inocentes pueden tener las mismas consecuencias que el fraude intencionado.
Caer en un fraude de inmigración puede costarle toda una vida de oportunidades. He aquí tres consejos que pueden ayudarle a evitar convertirse en la próxima víctima:
Elija la empresa o el representante de inmigración adecuado. Según la FTC (Comisión Federal de Comercio), “sólo un abogado acreditado o un representante que trabaja para una organización reconocida por el Departamento de Justicia de EE.UU. puede darle asesoramiento legal sobre inmigración”.
“Si necesita asesoramiento legal sobre su situación migratoria, debe buscar el consejo de un abogado”.
Entonces, ¿cómo encontrar un buen abogado de inmigración? Busque bufetes de abogados establecidos con presencia en el mundo real y compruebe que el abogado es miembro de su colegio de abogados estatal o local.
Lea detenidamente todos los formularios, contratos y acuerdos antes de firmar nada. Si algo parece complicado, pide una segunda opinión. Un abogado o representante legítimo nunca le presionará para que firme nada en el acto.
Preste especial atención a las tarifas o cargos que paga. Las tarifas suelen pagarse en la embajada o el consulado en el momento de la cita. El gobierno estadounidense nunca le pedirá que pague ninguna tarifa por adelantado mediante cheque, giro postal o transferencia bancaria. Además, todos los formularios necesarios están disponibles gratuitamente en línea.
Hay quienes se aprovechan de la barrera del idioma, de la complejidad de los trámites y del afán de los solicitantes para robarles el dinero y dejarles sólo con promesas vacías. También debe ser consciente de que incluso amigos y familiares bien intencionados pueden aconsejarle mal, y que las consecuencias de ese error pueden ser tan desastrosas como las del fraude.
La forma más fácil de protegerse es obtener asesoramiento legal sobre su situación de inmigración de un abogado con experiencia. Como siempre, si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
Para obtener más información sobre cómo podemos ayudarle con sus planes de inmigración, póngase en contacto con nuestro bufete en [email protected] o directamente en nuestro sitio web en www.exeo.ca
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