Si no has regalado nada a papá en el Día del Padre y no sabes cómo hacerlo sentir bien, te recomendaremos a un artículo que le será de gran ayuda y haya tal vez hasta soñado en sus años mozos. Se trata de la muy tradicional navaja suiza.
Este pequeño artefacto suele ser de varias calidades y procedencias; en la hoja principal se muestran grabados su material y su origen; las hay como imitaciones hechas en Taiwán o China pero carecen de calidad y resultan ser peligrosas debido a que se oxidan y bien pueden causar tétanos o lastimar las manos por no tener un buen sistema de bloqueo; las hay españolas de calidad regular y alemanas de mejor clase, pero siempre serán imitaciones de la original navaja suiza que no tiene igual.
En el año de 1860 nació la Asociación de Cuchilleros Suizos creada por Carl Elsner y sus colegas; el ejército suizo compraba sus cuchillas en Solingen a los fabricantes alemanes. La primera navaja original suiza que se entregó en 1891 al ejército suizo tenía tan solo cuatro piezas: una hoja de corte, un punzón, un abrelatas y un desarmador.
En 1893, la fábrica de cuchillería de Júpiter Paul Boechat y Cía, ubicada en el cantón francófono de Jura, Suiza, recibió un contrato del ejército suizo para fabricar sus navajas. Poco tiempo después, en el año de 1898 Theodore Wenger fue nombrado gerente de esta fábrica y, poco tiempo después, la empresa se denominó Wenger y David pero a la fecha se le conoce tan solo con su primer nombre, Wenger.
En 1897, Carl Elsner creó una navaja para oficial más ligera y bonita, tenía también una navaja más pequeña llamada hoja borradora o raspadora (para retirar la nieve y lodo de las botas de los soldados) y un sacacorchos. Añadió también una sierra para madera y unas tijeras para enfrentar a los imitadores que ya inundaban el mercado europeo. Los mangos de madera se partían con el agua y el tiempo, por lo que Elsner empleó un material de fibra roja más resistente y duro en sustitución de esos mangos.
En 1909 Elsner comenzó a insertar la cruz suiza en los mangos de sus productos para identificarlos como auténticos artículos suizos. El símbolo internacional del acero inoxidable se identifica como INOX y apareció por primera vez en 1921. La fábrica de Carl Elsner lleva hoy en día el nombre de Victorinox, mezcla del nombre de su madre y del antes mencionado.
La navaja Wenger es la otra navaja oficial del ejército suizo y se le ha autorizado también a insertar en sus cachas la cruz suiza, para identificar a primera vista su origen. Se fabrican de forma muy parecida, proporcionando cada una de las fábricas la mitad de los pedidos que hace el ejército suizo. Wenger lleva una leyenda que dice: ” La original navaja suiza” y Victorinox” La auténtica navaja suiza” siendo ésta la más conocida en México.
Los mangos sin remaches introducidos en 1953 por Wenger se hacen de una sustancia especial que es más resistente y duradera que otros plásticos como el delrin. Wenger comenzó a usar la patente de Victorinox para tres hojas unidas por un resorte después de 10 años, habiendo cesado la validez de su patente. A cambio, le permitió a Victorinox utilizar sus patentes para navajas de mangos de plástico sin remaches, aumentando su belleza. De hecho, Wenger insiste en haber contribuido en 1972 a mejorar las navajas del ejército suizo, como las que incluyen tijeras de muelle integrado a diferencia de Victorinox que sigue utilizando muelle tipo fleje y éste suele perderse o desviarse de la herramienta; en las pinzas de Victorinox suele ocurrir el mismo problema. Wenger incluyó en sus navajas el raspador de cera de esquíes en 1975, una llave con desarmador Philips en 1980, la hoja principal de cierre llamado Packlock en 1982 y desarmador de cierre en 1984. También presentó en 1986 una regla transparente con pulgadas y centímetros realzados y una brújula en la punta, pero la experiencia nos ha hecho notar que se magnetiza la herramienta con el uso y esta brújula queda apuntando siempre hacia ella, la solución es fácil: basta con retirar la brújula de la herramienta y colocarla sobre un mapa o en otro lugar no metálico. Regresarla a su lugar también es fácil.
Es importante el sistema metalúrgico utilizado en las navajas; mientras la empresa Victorinox se niega a dar información sobre como fabrica el acero para sus navajas y lo mantiene en secreto, la marca Wenger dice lo siguiente: Los divisores entre las hojas son de aluminio electroplateado para reducir el peso al máximo. Las hojas con filo se fabrican de un acero inoxidable quirúrgico que tiene un 14% de cromo y un 5% de carbón denominado Hi-Chrome 4034. Wenger nos indica que los procedimientos de forjado de las navajas son del pasado y actualmente tiene un procedimiento de laminación llamado acero Rockwell de 54/56%. Se creía que este material no era suficientemente duro para retener el filo por mucho tiempo pero Wenger dice que es mejor poder afilar las navajas con facilidad a que sean más difíciles de afilar, aunque dicho filo dure más tiempo como las de Victorinox, empresa que recientemente ha adquirido a la empresa de competencia,Wenger. Ahora fabrican también relojes, gorras, llaveros, cadenas de acero inoxidable, anteojos y hasta equipaje deportivo.
Hay otros tipos de navajas útiles para el ser humano pero estas dos son las más comunes y usted tiene la opción de escoger entre dos marcas y no dejarse engañar con imitaciones.
Tal vez usted piense que son muy caras pero la realidad es que hay diversos tipos de ellas para todos los bolsillos y economías. Desde las modelos Petit para dama o para insertar en su llavero hasta las mas grandes y completas llamadas Swiss Champ de Victorinox con 36 herramientas o las modelos Superdotada de Wenger con la misma cantidad de herramientas.
Existe una navaja Victorinox especial para los pescadores; también hay una navaja Victorinox para recortar puros si usted fuma; ya hay un modelo Victorinox llamado cibernético con las cachas translúcidas para los aficionados a la computación; existe un modelo tipo tarjeta de crédito denominada SwissCard si usted es un elegante ejecutivo y de donde puede usted sacar cada herramienta pero será fácil extraviar los accesorios; si usted desea una navaja muy lujosa, puede adquirir una que lleve en sus cachas una linterna con led de bajo consumo, apuntador láser y hasta un reloj suizo; un modelo de ellos se envía con los astronautas al espacio exterior. La Victorinox SwissTool es una versión muy propia parecida a la estadounidense Leatherman que fundó en Francia Luis Yanfort en forma de pinza de punta en cuyos mangos se ocultan las diversas herramientas tradicionales de Victorinox.
Por su parte, Wenger aún fabrica su tradicional navaja con cachas de madera de forma limitada, la tradicional Heritage; la gigante con 141 funciones; la Evolution; la Evogrip; la gran Ranger aunque no se permite su uso en la vía pública por su longitud; la Nail Clipper que incluye una memoria USB y hasta las modelo Elite.
Para ambas marcas existen diferentes estuches: de plástico, de tela muy resistente y de piel, además de refacciones como pinzas para depilar o sacar astillas, palillos y desarmadores para los anteojos.
No olvide su navaja suiza cuando salga de campamento, de pesca o de vacaciones.
Le invitamos a hacer la prueba y justificará su portación diaria.
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