Ciencia y Tecnología

La Mishná, primera parte del Talmud editada alrededor del año 200 de la Era Común (e.c.), es un recopilado de las leyes y costumbres judías de la antigüedad. Hasta ese entonces, éstas, eran transmitidas en forma oral de generación en generación; pero a raíz de la expulsión de los judíos de Israel por los romanos, en el siglo I e.c., los rabinos temieron que esta rica cultura verbal fuera a perderse para siempre en la vasta dispersión judía de la Diáspora. Así, los sabios se sentaron a documentar cuanto más pudieron, los hábitos y tradiciones hebreas anteriores a la destrucción del Templo de Jerusalén (70 e.c.). La segunda parte del Talmud es llamada Guemará, la cual interpreta a la Mishná, y fue terminada aproximadamente en 500 e.c.

Los plátanos contienen tres azúcares naturales (sacarosa, fructosa y glucosa) y fibra proporcionan en un momento las substancias necesarias para dar energía al organismo. Las investigaciones han demostrado que sólo dos plátanos proporcionan suficiente energía para un ejercicio extenuante de 90 minutos. No es de extrañar que el plátano es el número uno de los frutos con los que cuentan los mejores atletas del mundo.

Una vez ya bien definidos los parámetros clínicos de la enfermedad de Alzheimer por Leonard Berg, el paso siguiente era encontrar un posible tratamiento. Es en esta materia en donde nuestro segundo personaje se distinguió, pues no sólo fue el descubridor del primer tratamiento eficaz para el padecimiento, sino que bajo su dirección fue posible la creación de medicamentos subsecuentes. Como veremos, los estudios clínicos preliminares de casi todos los medicamentos hoy día en uso para el Alzheimer, fueron supervisados directamente por él.

Enrico Fermi nació el 29 de septiembre de 1901 en Roma. Su padre Alberto era Inspector General, y su madre Laura era maestra en una escuela. Interesado por primera vez en la física a la edad de 14 años después de leer un viejo libro de física en latín. Tenía una excelente historia académica y era capaz de recitar la Divina Comedia de Dante y mucho de Aristóteles de memoria. Su gran habilidad para resolver problemas de física teórica y su capacidad para simplificar situaciones muy complejas hicieron de él algo así como un profeta.

Se cumple ahora un año de la muerte de dos gigantes en el campo de la neuro-geriatría. Ambos de origen judío, dedicaron su carrera al estudio de la enfermedad de Alzheimer, recibiendo fama internacional por innovaciones sin precedente. Como veremos, su trabajo fue complementario, pero laboraron independientemente y vivieron en distintos estados de la Unión Americana. Por coincidencia, murieron sólo pocos días uno del otro, bajo circunstancias muy diferentes (uno por causas naturales a los 79 años, el otro por un accidente a los 62). Estos investigadores fueron los que realizaron los primeros estudios clínicos que resultarían en la estandarización del diagnóstico (Dr. Berg), y el primer tratamiento farmacológico (Dr. Thal) de la enfermedad de Alzheimer.

Al este de España, en la provincia de Valencia, se encuentra la ciudad de Játiva (Xátiva en valenciano). Históricamente, Játiva fue una de las poblaciones más importantes del Reino de Valencia y allí nació un titán de la medicina que actualmente es casi desconocido. Como veremos, este individuo fue primordial para el progreso de la medicina académica española del Renacimiento, pero se distinguió también por sus talentos poéticos, siendo autor del primer libro de carácter literario impreso en España. Hoy día su ciudad natal lo homenajea al haber nombrado un hospital en su recuerdo.